vr. 19 jul 2019

AB InBev (+5%) kondigt nogal verrassend aan dat het zijn Australische dochteronderneming Carlton & United Breweries heeft verkocht aan Asahi Group Holdings, voor een ondernemingswaarde van ca. 11,3 miljard dollar. Als onderdeel van de voorgenomen transactie krijgt Asahi het recht om de AB InBev-portefeuille van wereldwijde en internationale merken in Australië te commercialiseren. De deal levert een even grote schuldreductie op als de beursgang van Budweiser APAC, de Aziatische activiteiten van AB InBev. Die werd vorige week afgeblazen, maar is nog niet begraven. KBC Securities-analist Wim Hoste reageert - net als beleggers - positief.
Exit Carlton
Na de mislukte beursgang van de Aziatische activiteiten verrast CEO Carlos Brito de markt met de verkoop van Carlton & United Breweries. Dat maakt de gemiste kans om de schulden op de balans gevoelig af te bouwen in één klap weer goed, met als extra kers op de taart dat de beursgang nog eens tot een extra schuldreductie zou kunnen zorgen (ingeval er alsnog een mogelijkheid zou worden gevonden).
Ook de waardering is verrassend, naast de snelheid van handelen, want Asahi werd bereid gevonden om een (genormaliseerde) waardering van ongeveer 14,9x de bedrijfskasstroom (over 2018) te betalen. De verkoop levert een pak cash op om de expansie te versnellen in de snelgroeiende Aziatische markten (APAC) en laat toe om de schuldpositie (nettoschuld/EBITDA) af te bouwen met een factor van 0,32x: van ca. 4,6x per einde 2018 naar ca. 4,3x eind 2019 en naar 3,3 à 3,4x eind 2020 (dat laatste cijfer houdt rekening met een succesvolle afronding van de verkoop). De transactie is natuurlijk wel nog onderworpen aan de gebruikelijke sluitingsvoorwaarden, inclusief de goedkeuring van de regelgevende instanties, en zal naar verwachting in het eerste kwartaal van 2020 worden afgerond.
Beursgang
AB InBev blijft ondertussen geloven in de strategische redenering achter het plan om de resterende APAC-activiteiten (met uitzondering van Australië) in een minderheidsparticipatie naar de beurs te brengen, op voorwaarde natuurlijk dat dit tegen de juiste waardering kan gebeuren. De beursintroductie die recent op ijs werd gezet, hoopte op een waardering van 19,6x à 23,2x de EV/REBITDA-verhouding over 2018, wat toch een gevoelig eind onder de waardering van de verkoop van Carlton ligt (14,9x).
De mening van KBC Securities
Huisanalist Wim Hoste is verheugd over de verkoop. De impliciete waardering voor een matuur marktbedrijf is duidelijk aantrekkelijk, onder meer omdat de daaruit voortvloeiende schuldvermindering vergelijkbaar zal zijn met de impact van een eerder voorgestelde beursgang van de Aziatische activiteiten. Heel wat voordelen, met andere woorden, die de koers van het aandeel terecht naar hogere regionen duwen (+5%).
Onze analist blijft bij zijn mening dat deze transactie veel voordelen heeft voor AB InBev, maar behoudt zijn "Kopen"-advies en 105 euro koersdoel.