di. 23 apr 2019

Ahold Delhaize (-3,8%) worstelde sinds 11 april met sociale onrust bij Stop & Shop in de VS, die de groep 90 tot 110 miljoen dollar heeft gekost. Ondertussen werd een akkoord bereikt, maar dat zal ten koste gaan van de marge in 2019.
246 winkels getroffen
Stop & Shop is een van de merken die Ahold Delhaize in portefeuille heeft in New England, aan de oostkust van de VS, goed voor 415 winkels of ongeveer 20% van het Amerikaanse winkelpark. Sinds medio april werd meer dan de helft van die winkels, 246, getroffen door stakingen als gevolg van onenigheid over de verloning.
Breed gedragen
De sociale acties waren de grootste in de sector in jaren en kregen onder meer de steun van presidentskandidaten Joe Biden en Elizabeth Warren. Niet ongewoon in pre-verkiezingstijdperk, maar niettemin ook een indicatie van het belang en de omvang van de actie. En een vakbond die zich breed gesteund voelt is een lastige onderhandelingspartner.
Ahold Delhaize zag zich uiteindelijk verplicht om loonsverhogingen en andere voordelen toe te kennen aan de werknemers die er recht op hebben.
Impact op de resultaten
De verstoring van de activiteiten bleef niet zonder gevolg voor de resultaten van Stop & Shop en bij uitbreiding die van moedergroep Ahold Delhaize. Gedaalde verkoopcijfers, toegenomen overschot van seizoensgebonden en bederfbare producten en bijkomende kosten in de logistieke keten zullen zo’n 90 à 110 miljoen dollar van het onderliggend operationeel resultaat afsnoepen.
Als gevolg daarvan verwacht Ahold Delhaize dat de operationele marge in 2019 iets lager zal zijn dan de 4,1% van 2018. Voor de onderliggende winst per aandeel gaat de groep niet langer uit van een hoog eencijferige groei (“high single digit”), maar veeleer laag eencijferig (“low single digit”). De verwachting voor de vrije kasstroom blijft evenwel onveranderd op 1,8 miljard euro (volgens de IFRS16-definitie).
Nog volgens de groep zijn de cijfers voor het eerste kwartaal, die op 8 mei worden gepubliceerd, in lijn met de verwachtingen.
De mening van KBC Securities
De impact van de staking is volgens analist Alan Vandenberghe aanzienlijk, maar gelukkig ook eenmalig. De overeenkomst die op tafel ligt moet nu nog worden goedgekeurd en hopelijk is dat ook het geval, waardoor geen verdere verliezen worden gerealiseerd. Positief in het persbericht en in de aanloop naar het kwartaalrapport is de bevestiging dat de Amerikaanse en Europese activiteiten het goed doen.
Ondanks deze tegenvaller bevestigt KBC Securities zijn positieve houding ten opzichte van het bedrijf, waarbij de operationele prestatie en het kasstroomgenererende vermogen worden geapprecieerd. Het “Kopen”-advies wordt bevestigd, net als het koersdoel van 26 euro.