Het Britse Deliveroo, dat maaltijden bezorgt aan huis, zag de brutotransactiewaarde van de bestellingen op zijn platform in het vierde kwartaal met 36% stijgen ten opzichte van een jaar eerder. Daardoor bereikte het bedrijf de hoogste verwachtingen met een stijging van 70% in 2021. De maaltijdbezorger kan dus rekenen op aanhoudend sterke groeicijfers, ook in een omgeving die minder hard getroffen wordt door de coronapandemie. In het eerste kwartaal was wel nog sprake van een groei op jaarbasis van 133%, weet financieel econoom Tom Simonts.

Deliveroo blijft groeien, koers hinkt achterop

Het maandelijks klantenbestand van Deliveroo bleef ondertussen groeien. In het vierde kwartaal telde Deliveroo 8 miljoen actieve maandelijkse klanten, wat een stijging is van 37% op jaarbasis. Dat is bovendien een stijging van 123% ten opzichte van het niveau van voor de pandemie.

Het aantal bestellingen steeg met 10% ten opzichte van het vorige kwartaal, en de gemiddelde waarde bleef stabiel, met een stijging van 1% in constante valuta ten opzichte van het derde kwartaal tot 21,40 pond. Op jaarbasis vertraagde de groei van het aantal bestellingen van 116% in het eerste kwartaal, 90% in het tweede kwartaal en 66% in het derde kwartaal, tot 42% in het vierde kwartaal.

Aan de koersbeweging over de voorbije maanden te zien, is het beleggersenthousiasme een flink afgenomen, meent financieel econoom Tom Simonts. Ook voor Just Eat Takeaway en Delivery Hero is de appetijt op de beursvloer een stuk afgenomen. De gestegen rente is alvast een ingrediënt dat niet echt gesmaakt wordt.

Sterke groei tijdens coronapandemie

Voedselleveringen namen inderdaad een hoge vlucht bij de uitbraak van de COVID-19-pandemie in 2020 toen cafés en restaurants gesloten waren. Het was afwachten of die groeicijfers overeind konden blijven als de lockdowns versoepeld zouden worden. Van zodra de restaurants weer de deuren mochten openen, zouden maaltijdboxen en afhaalmaaltijden mogelijk voor even uitgespuwd worden.

Maar op langere termijn hebben ze met dank aan COVID-19 waarschijnlijk wel een plaats verworven in het “Wat eten we vanavond”-vraagstuk. Meer en meer gebruikers maken dagelijks gebruik maken van traiteurdiensten onder de vorm van maaltijdbezorgers of –boxen. De sterke daling die verwacht werd bij versoepelingen bleef uit, want de populariteit van de platforms is nauwelijks afgenomen sinds de horeca weer open ging. Er is hoogstens een vertraging te bespeuren. Het groeiende gebruik van mobiele toestellen en de evenredige groei van het aantal toepassingen waarmee maaltijden mobiel besteld kunnen worden, ondersteunt die trend, aldus financieel econoom Tom Simonts.

Eat or be eaten

Ondertussen blijft er heel wat bewegen in de sector van de Europese maaltijdbezorgers. Net voor de jaarwissel maakte Delivery Hero de overname bekend van een meerderheidsbelang in de Spaanse collega Glovo. Wat later bouwde het zijn belang in de Latijns-Amerikaanse voedselbezorger Rappi af.

Ondertussen knaagt Just Eat Takeway naarstig op het Grubhub-been dat door beleggers wordt uitgespuwd. De groep gaf een tweetal jaar geleden stevig gas op externe groei, maar zou zijn opties opnieuw aan het bekijken zijn. Een verkoop van een deel van het belang wordt daarbij niet uitgesloten, terwijl ook het belang in het Braziliaanse iFood ter discussie staat.

De kaarten zijn duidelijk nog niet geschud. Ook Amerikaanse spelers hebben ondertussen hun zinnen gezet op de Europese markt voor maaltijdbezorgers. Uber Eats heeft hier al een vinger in de pap, maar de Amerikaanse marktleider Doordash stak recent met de overname van het Finse Wolt ook zijn neus aan het raam.