Foxconn, de grooste fabrikant van computeronderdelen wereldwijd, speelt zich deze week duidelijk in de kijker. De toeleverancier van onder meer Apple, waarvoor het de iPhone produceert, moest eerder deze week de productie in China stopzetten door een opstoot van het coronavirus. Ondertussen mag het van de Chinese autoriteiten de productie deels hervatten. 

Closed loop

Nadat het eerder deze week de activiteiten in sommige fabrieken in China moest staken door een opstoot van coronabesmettingen, liet de Chinese overheid ondertussen weten dat de activiteiten mogen worden hervat in Shenzhen en Shanghai op voorwaarde dat hun werknemers wonen en werken in een COVID-19-bubble. Ook andere bedrijven vallen onder dezelfde regeling. Tesla schortte de productie in zijn fabriek in Shanghai voor twee dagen op.

Foxconn startte een deel van de productie en activiteiten in de zuidelijke stad Shenzhen weer op na het invoeren van een "closed-loop management" systeem. "Sommige activiteiten konden worden hervat en een deel van de productie wordt uitgevoerd", aldus Foxconn in een verklaring. "Dit proces, dat alleen kan worden uitgevoerd op campussen die zowel werknemerswoningen als productiefaciliteiten omvatten, is in overeenstemming met strikte industrierichtlijnen en close-loop managementbeleid uitgevaardigd door de Shenzhen-regering," voegde het eraan toe.

Apple

De strubbelingen blijven mogelijk niet zonder gevolg voor de leveringen van de Apple iPhone. Momenteel tekenen de opdrachten voor de Amerikaanse groep voor iets meer dan de helft van de omzet van Foxconn. De Taiwanese groep maakt zicht echter sterk dat het, als gevolg van het tijdelijk stilleggen van de productie, wat capaciteit verschoof naar andere fabrieken. Bovendien bleef de belangrijkste Chinese fabriek van Foxconn in China, die in  Zhengzhou, buiten schot. Dat alles wijst er wel op dat de sterke afhankelijkheid van Apple van één leverancier niet zonder risico’s is. Ongeveer 70% van de wereldwijd verkochte iPhones komt uit één van de Chinese fabrieken van Foxconn.

Vooruitzichten

Foxconn, dat formeel Hon Hai Precision Industry Co heet, verwacht dat de omzet voor zowel het eerste kwartaal als het jaar zal variëren tussen een daling met 3% en een stijging met 3%. Analisten gingen tot dusver uit van een groei met 1,2%. Het bedrijf voorspelde dat de smartphone-inkomsten in 2022 vlak zullen zijn. Foxconn waarschuwde eerder dat de chipschaarste tot in de tweede helft van 2022 zou duren.

In een toelichting bij de cijfers zei Foxconn-voorzitter Liu Young-way dat Foxconn pas in de tweede helft van het jaar meer duidelijkheid zou hebben over de onzekerheid in de toeleveringsketen, maar voegde eraan toe dat hij "voorzichtig positief" was over de verkoopvooruitzichten van het bedrijf voor 2022. Liu verwacht beperkte gevolgen van de oorlog in Oekraïne, waarmee hij zich aansloot bij de uitspraken van de regering van Taiwan dat eventuele gevolgen voor de toeleveringsketens van het eiland klein zouden zijn omdat Rusland en Oekraïne niet de belangrijkste invoerbronnen zijn van grondstoffen zoals nikkel en neon.

Kwartaalprestatie

In het vierde kwartaal, eindigend in december, daalde de omzet van Foxconn met 6%, de eerste daling in vijf kwartalen. De omzet van de belangrijkste activiteiten op het gebied van slimme consumenten- en elektronicaproducten daalde in die periode tussen de 3% en 15%. Smartphones zijn goed voor 60% van deze activiteiten. De omzet uit cloud- en netwerkproducten en computerproducten bleef gelijk. De omzet uit componenten steeg met meer dan 15%. De nettowinst daalde met een kleiner dan verwachte 3,4%.

Foxconn kondigde de afgelopen maanden plannen aan om een belangrijke speler te worden op de wereldwijde markt voor elektrische voertuigen (EV), maar verwacht niet dat de omzet uit EV's significant zal zijn tot 2023. De groep sloot de voorbije maanden een aantal deals met EV-bouwers, waaronder Lordstown en mikt tegen 2025 op een jaarproductie van 750.000 voertuigen.