di. 29 okt 2019

Het Mechelse biotechbedrijf Galapagos heeft samen met partners Morphosys en Novartis beslist om de klinische ontwikkeling van MOR106, een middel voor de behandeling van atopische dermatitis (eczeem), stop te zetten. Na een tussentijdse analyse van de lopende fase II IGUANA-studie bleek dat het erg onwaarschijnlijk zou zijn dat de studie zijn doel zou bereiken, nl. een betekenisvolle verandering in de zogeheten EASI-score (Eczema Area and Severity Index). Naast de IGUANA studie met 240 patiënten, liep er ook nog een fase Ib GECKO-studie met 60 patiënten, waarin een subcutane versie van het geneesmiddel werd gebruikt. Ook die studie wordt nu stopgezet.
Historiek
MOR106 werd door Morphosys en Galapagos samen ontwikkeld als een antilichaam tegen IL-17C factor (interleukine). In juli 2018 werd een licentie gegeven aan Novartis, waarbij Galapagos en Morphosys samen een vooruitbetaling kregen van 95 miljoen euro, met het vooruitzicht op mijlpaalbetalingen tot 850 miljoen euro en royalty's met dubbele cijfers, fifty-fifty te verdelen tussen Galapagos en Morphosys. Novartis nam ook alle verdere ontwikkelingskosten op zich.
De visie van KBC Securities
Naast MOR106 zijn er nog talloze geneesmiddelen in klinische ontwikkeling die gericht zijn tegen interleukines, waaronder Johnson & Johnson’s Stelara, AstraZeneca’s Siliq, AbbVie’s Skyrizi en Novartis’ eigen Cosentyx. Hoewel het domein druk bezet is, leek Novartis met MOR106 ook naar andere aandoeningen uit te kijken, zoals bijvoorbeeld psoriasis. Nu MOR106 stopgezet wordt voor de behandeling van atopische dermatitis, lijkt het volgens analist Lenny Van Steenhuyse weinig waarschijnlijk dat het middel verder ontwikkeld zal worden voor de behandeling van psoriasis.
Galapagos, Morphosys en Novartis hebben volgens KBC Securities een eind gemaakt aan een geneesmiddel met potentieel, maar wel in een zeer competitieve markt. MOR106 vertegenwoordigde slechts 3% in het som-der-delen-waarderingsmodel voor Galapagos. De exclusieve wereldwijde rechten waren immers aan Novartis in licentie gegeven. Met MOR106 verdwijnt 6,0 euro uit de waardebepaling, waardoor het koersdoel van 195 euro naar 189 euro gaat. Het ‘Kopen’ advies blijft behouden.