Google aangeklaagd wegens misbruik dominante positie als zoekmachine

Bijdragen

Deze blog komt tot stand dankzij bijdragen van de analisten van KBC Asset Management, KBC Securities, KBC Market Research en de economen, contentmanagers van Bolero en aandelenstrategen van KBC Groep:

Allison Mandra, Andrea Gabellone, Benjamin Wolff, Bérangère Bivort, Bernard Keppenne, Cora Vandamme, Dieter Guffens, Dirk Thiels, Ellen Van Tongelen, Guy Sips, Hans Dewachter, Jacob Mekhael, Jens Meersman, Jo Elsocht, Johan Van Gompel, Joren De Mesmaeker, Joris Franck, Kurt Ruts, Kristof Samoy, Laurent Convent, Lieven Noppe, Lynn Hautekeete, Mathias Janssens, Mathias Van der Jeugt, Marion Geubel,Michiel Declercq, Peter Wuyts, Philippe Delfosse, Sharad Kumar Surendran Palani, Siegfried Top, Thibault Leneeuw, Thomas Couvreur, Thomas Vranken, Tom Noyens, Tom Simonts, Wim Hoste en Wim Lewi.

Disclaimer

Deze publicatie van KBC Bank N.V. (Bolero) wordt uitsluitend ter informatie verstrekt en is niet bedoeld als een specifiek en persoonlijk beleggingsadvies, een aanbieding of een uitnodiging tot een aanbieding, om de hierin vermelde financiële producten te kopen of te verkopen, noch onafhankelijk onderzoek op beleggingsgebied.

De dienstverlening die Bolero verschaft, is niet op beleggingsadvies gebaseerd. Bolero is het orderuitvoeringsplatform van KBC Bank N.V. waarmee transacties in ‘niet-complexe’ financiële producten (in de zin van MiFID II) doorgaan op basis van ‘loutere uitvoering’ (“execution only”). Bolero voert geen ‘passendheidstoetsing’ uit bij transacties in niet-complexe financiële producten. De belegger die van deze dienstverlening gebruik maakt, beschikt dus niet over de bescherming van de toepasselijke gedragsregels. Transacties in ‘complexe’ financiële producten (in de zin van MiFID II) kunnen pas uitgevoerd worden na een succesvolle passendheidstoetsing. Transacties via Bolero gebeuren altijd op initiatief van de belegger.

Bij het uitvoeren en/of doorgeven van transacties van beleggers houdt Bolero geen rekening met de daarmee verband houdende fiscale, juridische of boekhoudkundige aspecten van deze transacties, verstrekt zij geen advies met betrekking tot dergelijke aspecten en kan zij daarvoor derhalve niet aansprakelijk worden gesteld.

Beleggen in financiële producten houdt risico’s in. Beleggers moeten in staat zijn om het economische risico van een belegging te dragen en het belegde kapitaal geheel of gedeeltelijk te verliezen.

Deze blog bevat publicaties van KBC Securities NV (https://research.kbcsecurities.com/portal/portal.html#!/disclosures), KBC Asset Management NV (https://www.kbc.be/particulieren/nl/juridische-info/documentatie-beleggen.html#aandelen) en KBC Economics (https://www.kbc.com/nl/economics.html). Voor de externe bronnen raadpleegt Bolero verschillende nieuwssites. De bijdragen worden geselecteerd op basis van recente, concrete gebeurtenissen en publicaties. De redactie wordt verzorgd door Tom Simonts (KBC Securities) en door Jo Elsocht, Joren De Mesmaeker, Jens Meersman, Ellen Van Tongelen en Philippe Delfosse (marketing team Bolero, KBC Bank NV). KBC Bank staat onder toezicht van de FSMA.

wo. 21 okt 2020

10:33

Het Amerikaanse Ministerie van Justitie (DOJ) heeft na een onderzoek van anderhalf jaar besloten om een rechtszaak aan te spannen tegen Google, wegens inbreuken op het mededingingsrecht. Ook elf Amerikaanse staten sluiten zich aan bij de aanklacht. Google is eigendom van Alphabet en genereert het grootste deel van de inkomsten van de groep. De zoekmachine controleert zo'n 90% van de 'online search'-markt in de VS.

Anticompetitief

Concreet beschuldigt het Ministerie van Justitie Google ervan anticompetitief te handelen om zijn zoekmachinemonopolie te bestendigen. Volgens de DOJ heeft Google daartoe (illegale) deals gesloten met Apple en andere smartphonefabrikanten om als standaard zoekmachine geïnstalleerd te worden.

Big Tech in het vizier

De aanklacht komt niet onverwacht. Al weken gonst het van de geruchten dat de DOJ een eerste rechtszaak zou inspannen tegen Google. Ook tegen Apple (KBC AM: "Houden"-advies, koersdoel 112 USD), Amazon (KBC AM: "Kopen"-advies, koersdoel 3.800 USD) en Facebook (KBC AM: "Houden"-advies, koersdoel: 210 USD) lopen onderzoeken. Waarschijnlijk is dit de eerste rechtszaak in een lange reeks in de VS tegen grote tech-/internetbedrijven.

Google zelf doet de aanklacht af als ongegrond, omdat consumenten ervoor kiezen zijn zoekmachine te gebruiken en niet omdat er geen alternatieven voorhanden zijn. Het bedrijf stelt dat er geen enkel belet is voor gebruikers om te switchen naar andere zoekmachines zoals Bing en Yahoo Search. Nog volgens Google zijn de deals met smartphonefabrikanten volkomen legaal.

Het is de eerste grote rechtszaak tegen Google in de VS sinds 2013. Toen klaagde de FTC (Federal Trade Commission) Google aan omdat het zijn dominantie marktpositie zou gebruikt hebben om eigen producten en diensten te slijten, ten nadele van zijn rivalen. De FTC liet de aanklacht destijds evenwel vallen, omdat het naar eigen zeggen niet sterk genoeg stond om naar de rechtbank te trekken.

De visie van KBC Asset Management

Volgens analist Kurt Ruts zijn verschillende uitkomsten mogelijk.

Zo kan er op smartphones bijvoorbeeld een keuzescherm geïntroduceerd worden om een zoekmachine te selecteren. Anderzijds zou Google het besturingssysteem Android kunnen afsplitsen van de rest van Google. Mededingingszaken kosten bovendien doorgaans veel tijd en niets sluit uit dat het tot een schikking komt.

Beleggers leken zich gisteren alvast niet veel zorgen te maken en reageerden eerder positief, vermoedelijk omdat er nu tenminste duidelijkheid is over de aanklacht. Het "Kopen"-advies en koersdoel van 1.850 dollar voor Alphabet wordt bevestigd.

Naar overzicht