wo. 10 apr 2019

Beleggers lopen storm voor de geplande obligatie-uitgifte van de Saoedische staatsoliemaatschappij Saudi Arabian Oil Company of kortweg Saudi Aramco. Volgens Bloomberg heeft Aramco voor meer dan 100 miljard USD aan orders ontvangen van geïnteresseerde investeerders voor zijn eerste obligatie ooit. Aramco wou 10 miljard USD ophalen in zes tranches (van 3 tot 30 jaar), maar mogelijk wordt dat streefbedrag opgetrokken naar 15 miljard USD (gelet op de grote interesse). Het rendement van de obligaties zal mogelijk in lijn liggen met die van vergelijkbare Saoedische staatsobligaties, wat zeer ongewoon is voor een bedrijfsobligatie. Analist David Duchi (KBC Asset Management) beantwoordt enkele vragen.
Waarom wil Saudi Aramco obligaties uitgeven?
Zeker niet omdat Aramco nood heeft aan cash want het is het meest winstgevende bedrijf ter wereld. De olieproducent boekte in 2018 een nettowinst van 111 miljard USD, wat meer is dan de winst van Apple, Google en ExxonMobil opgeteld. Saudi Aramco wil geld ophalen voor de aankoop van een 70% belang in de Saoedische petrochemiegroep Sabic ter waarde van 69 miljard USD.
Hoe zit het met de plannen voor een beursgang?
De integratie van de petrochemiegigant Sabic in Aramco is duidelijk een plan B voor kroonprins Mohammed bin Salman (MBS). De beursgang van een deel van Saudi Aramco werd in januari 2016 al naar voren geschoven als het vlaggenschip van MBS’ ambitieuze hervormingsprogramma. Hij verklaarde dat Saudi Aramco minstens 2 triljoen USD waard is. Algemeen wordt aangenomen dat een belang van 5% zou worden aangeboden, wat een IPO van 100 miljard USD zou betekenen (grootste ooit en te vergelijken met grootste IPO tot nu toe van Alibaba die 25 miljard USD ophaalde). De beleggerswereld heeft altijd al grote twijfels gehad bij de nagestreefde waardering. Saudi Aramco is goed voor 10% van de wereldwijde olieproductie.
Wat is het belang van deze obligatie-uitgifte?
Het Saoedische koningshuis verloor heel wat aanzien door de moord op journalist Kashoggi in oktober vorig jaar, ook wil MBS zijn land terug in de gratie werken via de financiële markten. De Wall Street bankiers willen maar wat graag met de Saoedi's samenwerken om zo kans te maken op een zeer lucratieve IPO van Aramco. De CEO van J.P. Morgan, Jamie Dimon, kwam vorige week persoonlijk de obligatiedeal in New York verdedigen voor een publiek van investeerders. De obligatie-uitgifte is ook een mooie test voor het aftoetsen van de interesse bij institutionele investeerders.