Het LGBTQ-socialnetworkingplatform Grindr trakteerde vrijdag iedereen op een publieke show aan de voordeur van de New York Stock Exchange. En terecht, want het bedrijf trok ondanks de moeilijke beursomstandigheden toch naar de beurs en dan nog via een fusie met SPAC-bedrijf Tiga Acquisition. En dat het een succes was: de aandelen van Grindr wonnen vrijdag 115%, waarmee beleggers lijken aan te geven dat de financiële wereld klaar is voor meer LGBTQ-integratie. Of het aandeel werd gewoon té goedkoop aan de man gebracht. De huidige marktwaarde van de dating app bedraagt een stevige 6,4 miljard dollar, merkt financieel-econoom Tom Simonts.

Grindr fusioneert met Tiga tot beursgenoteerd bedrijf

Vorige week vrijdag was de eerste handelsdag voor Grindr, zeg maar de Tinder voor LGBTQ+. De fusie met het blanco chequebedrijf Tiga werd volledig geconsumeerd, het aandeel trok vlot 213% hoger en dus was een dragshow geen overdreven manier om te vieren. Een ideale manier om traders, bankmedewerkers en toeristen samen te laten smelten met dragqueens allerhande. Voor medewerkers toont dat duidelijk aan dat de financiële wereld en de samenleving samen zijn gekomen op het gebied van LGBTQ-acceptatie. Voor beleggers was het vooral duidelijk dat Grindr té goedkoop werd gewaardeerd in de fusie met Tiga. Alle opinies zijn goed: de enige objectieve conclusie is dat de slotkoers steeg.

Symbooldossier voor gelijkheid en integratie

De groep staat sinds een maandonder leiding van CEO George Arison, die maar wat graag de maatschappelijke omvang van de app benadrukte. “De primaire gebruikersgroep bestaat uit homo- en biseksuele mannen, gebouwd door en voor de LGBTQ-bevolking, met een personeelsbestand dat ook uit dat deel van de bevolking bestaat. En dat komt naar de beurs!” NYSE-voorzitter Lynn Martin herinnerde er aan dat het pas in 2015 was toen het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat de grondwet de rechten van het homohuwelijk moet garanderen.

Spectaculaire dagwinst

De handel in het aandeel van Grindr startte op de NYSE aan 16,90 dollar per aandeel, waarna het doorsteeg tot een hoogste dagkoers van 71,51 dollar. De winst van 323% kalfde tegen de slotbel af naar 36,50 dollar, nog steeds goed voor een winst van 115% op dagbasis. Inclusief de koers van een dag eerder steeg de winst zelfs tot 213%. Een deel van de monsterwinst is te verklaren is door het kleine volume van de beschikbare aandelen, maar ook de belangstelling voor het bedrijf in wat blijvend moeilijke marktomstandigheden zijn is een factor. Dat brengt de marktwaarde op 6,4 miljard dollar.

Wat doet Grindr?

Grindr is een LGBTQ+ dating- en networkingapp die persoonlijke profielen van gebruikers sorteert op basis van de nabijheid van hun GPS locatie. De 100 dichtstbijzijnde profielen worden in een raster gerangschikt en tonen extra informatie wanneer ze worden geselecteerd. Gebruikers kunnen tekstberichten versturen en foto's, spraakmemo's, videogesprekken en hun precieze locatie met elkaar delen. In 2021 had Grindr 10,8 miljoen maandelijkse actieve gebruikers die gemiddeld 61 minuten per dag op de app doorbrachten, waarvan 80% jonger was dan 35 jaar.

Hoe verdient Grindr geld?

In december 2021 telt Grindr 723.000 betalende gebruikers, een stijging met 31,5% ten opzichte van 2020. Grindr verdient geld via in-app advertenties en gedifferentieerde abonnementsdiensten. Grindr XTRA kost 19,99 dollar per maand en verwijdert advertenties, laat gebruikers tot 600 profielen in de buurt tegelijk bekijken, biedt geavanceerde filters bij het sorteren van profielen en andere functies. Grindr Unlimited kost 39,99 dollar per maand en biedt alle voordelen van Grindr XTRA plus een onbeperkt aantal profielen die gebruikers kunnen bekijken en extra chatfuncties.

Wie zijn de concurrenten van Grindr?

Tot de concurrenten van Grindr behoren andere populaire dating-apps zoals Tinder, Hinge en Bumble. Allemaal hebben ze het afgelopen jaar dalende aandelenkoersen gekend. Bumble is 64% gedaald na de beursgang in februari 2021 (van 76 dollar naar zo’n 27 dollar per aandeel). Match Group, dat zowel Tinder als Hinge bezit, is bijna 50% gedaald ten opzichte van mei 2021.

Maar Match blijft de grootste, met zo’n 100 miljoen maandelijkse gebruikers over zijn datingplatforms heen, terwijl Bumble gemiddeld 40 miljoen en Grindr slechts 11 miljoen heeft. Tinder, Hinge en Bumble richten zich allemaal voornamelijk op heteropubliek. Andere dating apps die met Grindr concurreren zijn HER, Lex en Feeld.

Juridische problemen met locatiegegevens

Grindr is in het verleden in opspraak geraakt door de verkoop van locatiegegevens aan in-app adverteerders. Hoewel het bedrijf beweert in 2020 te zijn gestopt na verschillende boetes en onderzoek, waaronder een boete van 7 miljoen dollar door Noorwegen, meldde de Wall Street Journal in mei 2022 dat de locatiegegevens over zijn gebruikers die verzameld werden tussen 2017 en 2020 nog steeds op de markt zijn. Maar volgens Grindr werd de advertentiekwaliteit opgeofferd voor een lagere omzet, omdat de gebruikersgegevens veel minder met marketeers worden gedeeld.

Is Grindr winstgevend?

Exacte informatie over de winstgevendheid van Grindr is niet beschikbaar. Het bedrijf meldde over 2021 een omzet van 147 miljoen dollar en een bedrijfswinst (EBITA) van 77 miljoen dollar. Dat impliceert een stijging met respectievelijk 30% en 51% ten opzichte van 2020.

Voor 2022 voorspelt de app een omzetgroei tussen 35 à 40%. Ondertussen werd slechts 1% van de omzet geïnvesteerde in marketing, wat niet echt houdbaar is. Qua balans wil Grindr de opbrengst uit de SPAC-deal gebruiken om schulden af te lossen en het bedrijf verder te laten groeien. Mooie voornemens zijn dat zeker, net zoals de dragqueens meer dan waarschijnlijk een schitterende show ten berde gaven. Maar glamour en glitter in het echte leven, zijn zelden een garantie op pracht en praal op de beursvloer. Het is dus afwachten welk lot LGBTQ+ op de beurs beschoren is, besluit Tom Simonts.