vr. 8 mrt 2019

Het was u vast niet ontgaan, maar vandaag is het Internationale Vrouwendag. Hoewel de beurswereld nog steeds een mannenbastion is, maken steeds meer vrouwen hun opmars naar de top van de financiële markten. Wist u bijvoorbeeld dat de New York Stock Exchange en de Amerikaanse technologiebeurs NASDAQ door vrouwen worden geleid? Wij maakten een portret van Stacey Cunningham, de CEO van de New York Stock Exchange.
Historisch moment
22 mei 2018 was een historische dag voor de New York Stock Exchange, want op die dag werd Stacey Cunningham (43) de eerste vrouwelijke CEO in 226 jaar tijd. Haar aanstelling deed wereldwijd heel wat stof opwaaien: had Cunningham het glazen plafond in het door mannen gedomineerde Wall Street eindelijk doorbroken?
Liefde voor de beurs
Stacey Cunningham’s liefde voor de beurs ontstond toen ze in de jaren ’90 stage liep bij de New York Stock Exchange (NYSE). Na haar studies ging ze er aan de slag als bediende, maar door het gebrek aan technologische innovatie ruilde ze de NYSE in voor de Nasdaq. In 2012 keerde ze terug, om 6 jaar later aan de top van het bedrijf te staan.
Pioniers
Velen vinden dat Stacey Cunningham met haar promotie het glazen plafond doorbrak, maar toch beschouwt ze zichzelf niet als een pionier. Die rol is volgens haar weggelegd voor Muriel Siebert, die ook wel “The First Lady of Wall Street” wordt genoemd en in 1976 als eerste vrouw mede-eigenaar van de NYSE werd.
Ook Stacey Cunningham erkent dat Siebert de weg voor alle vrouwen in Wall Street heeft vrijgemaakt: “[…] Muriel paved the way. I think it’s just really important to recognize that any time a woman pushes the boundaries and redefines the boundaries, she’s redefining them for everyone else that follows her.”
Ambitie
In de jaren ‘90 boekten veel bedrijven en markten technologische vooruitgang, maar op dat vlak hinkte Wall Street nog enigszins achterop. Toen Stacey Cunningham in 2012 naar de NYSE terugkeerde, speelde ze een cruciale rol in het moderniseringsproces door de uitrol van ‘Pillar’, een platform dat de trading-activiteiten van de NYSE moderniseerde en de verschillende markten van de NYSE met elkaar verbond. Het was een moeizaam proces, maar Pillar was en blijft de meest ambitieuze technologische hervorming die de NYSE ooit heeft doorgevoerd.
Er is nog behoorlijk wat werk om het tij in de mannenwereld van Wall Street te keren, maar met Stacey Cunningham en NASDAQ-CEO Adena Friedman is er voor aanstormende generaties vrouwen in de financiële wereld duidelijk hoop.