Unilever voert strengere governance door bij Ben & Jerry’s na audit

• Magnum Ice Cream Co, de Amerikaanse ijsproducent en Unilever-dochter, ontdekte bij een audit van de Ben & Jerry’s Foundation tekortkomingen in financiële controles, governance en compliancebeleid zoals belangenconflicten. Magnum, dat Ben & Jerry’s volgende week overneemt bij de spin-off, wil maatregelen zoals een gedragscode, termijnen voor bestuurders en strengere due diligence invoeren, terwijl de stichting nog niet alle tekortkomingen heeft aangepakt. Ben & Jerry’s, goed voor 1,1 miljard euro omzet en circa 14% van Magnum’s wereldwijde verkoop, blijft een bron van spanningen door zijn uitgesproken politieke standpunten, wat volgens Magnum reputatierisico’s kan veroorzaken.

ISS benadrukt beperkte rol bij brand in Hongkong-complex

• De Deense facilitaire dienstverlener bevestigde dat haar Hongkong-dochter ISS EastPoint Properties Limited het administratief beheer en de dagelijkse beveiliging verzorgde voor Wang Fuk Court, waar een brand minstens 156 slachtoffers maakte. Het bedrijf benadrukt dat het geen rol had in de selectie van aannemers voor renovatiewerken en niet betrokken was bij installatie, onderhoud of inspectie van brandveiligheidsapparatuur, die wettelijk door erkende aannemers moet gebeuren. ISS stelt dat haar betrokkenheid beperkt bleef tot administratieve ondersteuning en naleving van lokale regelgeving.

Bayer treft PCB-schikkingen met Illinois en West Virginia

• De Duitse chemie- en farmagroep heeft schikkingen getroffen met Illinois en West Virginia over PCB-vervuiling, waarbij tot euro 280 miljoen naar Illinois en tot euro 60,5 miljoen naar West Virginia gaat. De eerste betalingen bedragen respectievelijk euro 80 miljoen en euro 12,5 miljoen, met aanvullende bedragen binnen vijf jaar afhankelijk van lopende procedures tegen voormalige klanten. PCBs, verboden sinds 1979 wegens kankerrisico’s, werden door Monsanto geproduceerd van 1935 tot 1977; Bayer nam Monsanto in 2018 over voor dollar 63 miljard en kampt sindsdien met talrijke milieuprocedures.

Novo Nordisk bevestigt geen effect van semaglutide bij Alzheimerstudie

• Het bedrijf startte in 2020 cruciale studies met het GLP-1-medicijn semaglutide bij Alzheimerpatiënten, gebaseerd op preklinische en klinische aanwijzingen dat GLP-1 invloed heeft op neurotransmissie. De tweejarige onderzoeken met Rybelsus bij bijna 4.000 patiënten toonden echter geen statistisch significante vertraging van cognitieve achteruitgang, wat het bedrijf vorige week bevestigde. Novo stelt dat het onderzoek noodzakelijk was om een wetenschappelijke vraag te beantwoorden en zal volledige resultaten in maart presenteren, na een eerste update op het congres in San Diego.

Hermès wordt geconfronteerd met rechtszaak van erfgenaam Nicolas Puech

• De Franse luxegoederenproducent wordt geconfronteerd met een civiele rechtszaak van erfgenaam Nicolas Puech, die stelt dat hij onrechtmatig 6 miljoen aandelen verloor, met een huidige waarde van circa 14 miljard euro. De zaak, ingediend op 15 mei bij de rechtbank in Parijs, richt zich tegen Bernard Arnault, LVMH en andere partijen, terwijl een parallelle strafrechtelijke procedure loopt wegens vermeend misbruik van vertrouwen door Puechs overleden vermogensbeheerder. LVMH, dat in 2010 stilzwijgend een belang van 23% in Hermès opbouwde, ontkent altijd een overnameplan, maar kreeg in 2013 een boete van 8 miljoen euro voor gebrekkige openbaarmaking.

Airbus inspecteert A320-toestellen na kwaliteitsproblemen met romppanelen

• De Europese vliegtuigbouwer heeft kwaliteitsproblemen vastgesteld bij A320-romppanelen, waardoor inspecties nodig zijn op 628 toestellen, inclusief 168 in dienst en 245 in assemblage. Ook achterste panelen vertonen afwijkingen in dikte, al niet op operationele vliegtuigen. CEO Guillaume Faury bevestigt dat leveringen in november zijn getroffen en dat de impact op jaardoelen nog wordt beoordeeld; reparaties kunnen drie tot vijf weken duren. De fout ontstond bij leverancier Sofitec Aero tijdens het rek- en freesproces van de onderdelen.

HSBC benoemt Brendan Nelson definitief tot voorzitter

• De bank benoemt Brendan Nelson, sinds oktober interimvoorzitter, definitief tot voorzitter na een selectieproces dat interne en externe kandidaten omvatte. Nelson, voormalig topbankier bij KPMG, zal toezicht houden op CEO Georges Elhedery’s strategie om de focus op Azië te versterken en fee-inkomsten te verhogen, terwijl geopolitieke spanningen en dalende rente-inkomsten uitdagingen blijven. De benoeming volgt op een ingrijpende herstructurering waarbij HSBC zijn activiteiten in het Westen afbouwt en zich concentreert op groeimarkten in Azië.

Smiths Group verkoopt divisie Smiths Detection voor £2 miljard

• De Britse industriële technologieproducent verkoopt zijn divisie Smiths Detection, gespecialiseerd in bagagescanners en explosievendetectie, voor 2 miljard pond aan investeringsmaatschappij CVC Capital. De verkoop, die in de tweede helft van 2026 moet worden afgerond, levert naar verwachting netto circa 1,85 miljard pond op en volgt op druk van activistische investeerder Engine Capital om het concern op te splitsen. Smiths Group wil zich na de transactie volledig richten op industriële technologie via de John Crane- en Flex-Tek-activiteiten.

doValue Group sluit contract met Banco Santander voor beheer probleemleningen

• De Italiaanse schuldinvorderingsspecialist heeft een contract gesloten met Banco Santander om vanaf januari nieuwe stromen van probleemleningen in Spanje te beheren, ter vervanging van een lopende overeenkomst die eind december afloopt. De deal heeft een initiële looptijd van twee jaar en kan worden verlengd; er is geen voorafgaande betaling vereist. In 2025 tekende doValue contracten voor meer dan euro 12 miljard aan leningen, breidde het zijn samenwerking met BPER uit tot 2033 en verwacht in januari de overname van het Duitse AI-gestuurde incassobedrijf Coeo voor euro 350 miljoen af te ronden. CEO Manuela Franchi benadrukt dat deze stappen het bedrijf positioneren voor een nieuw driejarig plan vanaf 2026.

Inditex boekt 10,6% omzetgroei in november en start verkoopseizoen sterk

• De Spaanse fastfashionretailer start het vierde kwartaal sterk met een valuta-gecorrigeerde omzetgroei van 10,6% in november, inclusief Black Friday, wat wijst op een solide begin van het belangrijkste verkoopseizoen. In Q3 steeg de omzet met 8,4% tot euro 9,8 miljard (boven de analistenverwachting van euro 9,69 miljard), terwijl de brutomarge opliep naar 62,2%. Ondanks concurrentie van goedkope onlineplatformen en warm herfstweer blijft Inditex robuuster dan H&M, gesteund door een strategie van grotere flagshipstores en een premium winkelervaring.