Voor de bel

• De futures op de Amerikaanse aandelenindexen gingen licht hoger deze voormiddag, met Meta dat de stijging aanvoerde na een bericht dat de technologiereus zich voorbereidt op ingrijpende ontslagen gerelateerd aan AI‑projecten. Toch bleven de risico’s beperkt door de stijgende olieprijzen als gevolg van het oplopende conflict in het Midden‑Oosten.

• De dollar zakte terug vanaf een piek van tien maanden, terwijl beleggers voorzichtig aan een week begonnen vol belangrijke centrale‑bankvergaderingen, tegen de achtergrond van de oorlog tussen de Verenigde Staten en Israël enerzijds en Iran anderzijds. De goudprijs daalde omdat de vrees toenam dat stijgende olieprijzen de inflatie kunnen aanwakkeren, wat centrale banken – waaronder de Amerikaanse Federal Reserve – tot een meer havikachtige houding kan aanzetten.

• Elders in de wereld zakte de Europese STOXX 600 licht weg door zorgen over de economische gevolgen van de oorlog in het Midden‑Oosten. De Nikkei sloot voor de derde sessie op rij lager, omdat de geopolitieke spanningen de vrees versterkten voor mogelijke langetermijnschade door hogere energieprijzen en een zwakkere yen.

Topnieuws

De Fed presenteert een geactualiseerde vooruitblik terwijl de oorlog voor onzekerheid zorgt

• Beleidsmakers van de Amerikaanse Federal Reserve, die hun vooruitzichten zien vertroebeld door een oorlog die een vijfde van de wereldwijde olie‑aanvoer lamlegt, komen deze week samen om te bespreken of het conflict met Iran waarschijnlijker zal leiden tot verstoring van de economische groei, hardnekkigere inflatie of een verwarrende mix van economische vertraging én stijgende prijzen.

Europese uitgevers en techbedrijven dringen bij EU aan op snelle boete voor Google wegens zoekmachinemisbruik

• Europese uitgevers, technologiebedrijven en start‑ups hebben de EU‑mededingingsautoriteiten opgeroepen om hun bijna twee jaar durende onderzoek af te ronden naar vermeend misbruik door Google — een dochter van Alphabet — waarbij het zijn eigen diensten zou voortrekken in online zoekresultaten, en om een boete op te leggen aan de techgigant.

Meta plant grootschalige ontslagen nu AI‑kosten oplopen

• Meta plant ingrijpende ontslagen die 20% of meer van het bedrijf kunnen treffen, vertelden drie ingewijden aan Reuters, terwijl het bedrijf probeert de dure investeringen in artificiële‑intelligentie‑infrastructuur te compenseren en zich voor te bereiden op meer efficiëntie dankzij AI‑ondersteunde werknemers.

VS en China proberen onderhandelingen in Parijs af te ronden over gereguleerd handelsakkoord en landbouwdeals voor Xi‑Trump‑top

• Topfunctionarissen van de Amerikaanse en Chinese economieën zouden gesprekken in Parijs afronden, met mogelijke overeenstemming over landbouw, kritieke mineralen en gereguleerd handelsverkeer. Deze punten kunnen worden voorgelegd aan de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping tijdens hun geplande ontmoeting in Peking, aldus bronnen die bekend zijn met de gesprekken.

Oscarsucces Warner Bros is bitterzoet nu overname door Paramount nadert

• Warner Bros kwam zondag als grote winnaar uit de bus tijdens de uitreiking van de Academy Awards, maar de stemming werd overschaduwd door de aanstaande verkoop van 110 miljard dollar aan Paramount Skydance — een deal die het studiolandschap in Hollywood ingrijpend hertekent.

Aandelen in de kijker

Bain Capital Specialty Finance: Perpetual Limited uit Australië zei dat het akkoord heeft bereikt om zijn vermogensbeheeractiviteiten te verkopen aan private‑equitybedrijf Bain Capital voor een onmiddellijke cashbetaling van 350 miljoen dollar. De deal omvat ook een mogelijke extra betaling vooraf, afhankelijk van de prestaties van de adviesactiviteiten vóór de voltooiing, evenals een earn‑out tot 50 miljoen Australische dollar op basis van de prestaties van de boekhoud- en vermogensactiviteiten na voltooiing. Buitenlandse bedrijven willen graag een positie verwerven in de Australische markt voor vermogensbeheer en pensioensparen. Superannuation‑ en vermogensbeheerder Insignia Financial stond vorig jaar centraal in een overnamestrijd ter waarde van 3,3 miljard Australische dollar, waarbij verschillende bieders — waaronder Bain Capital — interesse toonden. Het bedrijf stemde uiteindelijk in met een overnamebod van CC Capital Partners.

Berkshire Hathaway: het bedrijf zei vrijdag dat het CEO Greg Abel vorig jaar 22 miljoen dollar aan vergoeding heeft toegekend terwijl hij zich voorbereidde om Warren Buffett op te volgen, en dat het onlangs meer dan 200 miljoen dollar aan eigen aandelen heeft teruggekocht na bijna twee jaar zonder buybacks. Abels vergoeding en de terugkopen werden vermeld in de proxyverklaring voor Berkshire’s jaarlijkse aandeelhoudersvergadering op 2 mei in Omaha, Nebraska. De 63‑jarige Abel volgde Buffett op 1 januari op als CEO, na acht jaar als vicevoorzitter. Berkshire zei dat het aantal uitstaande aandelen in het kwartaal dat eindigde op 4 maart daalde met het equivalent van 309 Class A‑aandelen. Abel vertelde vorige week aan CNBC dat de terugkoop die dag was hervat, de eerste sinds mei 2024. Sommige analisten en beleggers vinden dat Berkshire te voorzichtig is geweest met kapitaalinzet. De cash- en geldequivalenten aan het einde van het jaar bedroegen meer dan 373 miljard dollar, goed voor meer dan een derde van Berkshire’s beurswaarde van ongeveer 1,06 biljoen dollar.

Citigroup: het bedrijf zei dat de meeste van zijn filialen en kantoren in de VAE voorlopig gesloten blijven, als onderdeel van een bredere reactie van de bankensector op de verslechterende veiligheidssituatie door de oorlog met Iran. De bank was aanvankelijk van plan om maandag te heropenen. Het filiaal in Mall of the Emirates in centraal Dubai blijft de enige uitzondering, met beperkte openingsuren, aldus een bericht aan klanten zaterdag. Banken in de regio stuurden personeel naar huis terwijl het conflict escaleerde, vooral nadat de Iraanse Revolutionaire Garde dreigde economische centra en banken die aan de VS en Israël gelieerd zijn aan te vallen. Klanten worden doorverwezen naar Citibank Online en de Citi Mobile‑app voor hun bankdiensten, aldus het bericht van zaterdag.

Hon Hai Precision Industry Co: Foxconn zei sterke omzetgroei te verwachten in het eerste kwartaal en over heel het jaar, ook al daalde de kwartaalwinst met 2%, achterblijvend bij de prognoses. De technologie‑gigant — Nvidias grootste serverproducent en Apple’s belangrijkste iPhone‑assembler — gaf een stijging van de belastingdruk de schuld van de winstdaling, ondanks sterke wereldwijde vraag naar AI‑producten en een omzetgroei van 22% in het vierde kwartaal. De vooruitzichten voor zowel het eerste kwartaal als het volledige jaar worden omschreven als “sterke groei”, de hoogste categorie die het bedrijf geeft, want het verstrekt geen numerieke vooruitzichten. Het is de eerste keer dat het bedrijf, dat een aanzienlijk deel van zijn omzet haalt uit AI‑servers, een vooruitzicht geeft voor heel 2026. De groei zou worden gedreven door aanhoudend sterke vraag naar AI‑servers, waarin het marktaandeel volgens het bedrijf 40% zal bereiken.

Meta Platforms: de techgigant plant ingrijpende ontslagen die 20% of meer van het bedrijf kunnen treffen, vertelden drie ingewijden aan Reuters, terwijl Meta probeert de dure investeringen in AI‑infrastructuur te compenseren en zich wil voorbereiden op meer efficiëntie door AI‑ondersteunde werknemers. Er is nog geen datum voor de ontslagen bepaald en de omvang ligt nog niet vast, aldus de bronnen. Topmanagers hebben de plannen de afgelopen weken besproken met andere leidinggevenden en hen gevraagd te starten met voorbereidingen om activiteiten terug te schroeven. De bronnen wilden anoniem blijven omdat zij niet bevoegd waren dit te melden. Als Meta kiest voor de 20%‑optie, wordt dit de grootste ontslagronde sinds de herstructurering van eind 2022 en begin 2023, dat het bedrijf het “jaar van efficiëntie” noemde. Meta had op 31 december ongeveer 79.000 werknemers, volgens de meest recente indiening.

Micron Technology: de Amerikaanse geheugenchipmaker zei dat het van plan is een tweede productiefaciliteit te bouwen in Taiwan op de Tongluo‑site die het onlangs heeft overgenomen van Powerchip Semiconductor Manufacturing Corp. De nieuwe fabriek moet helpen om de productie van geavanceerde DRAM‑producten, waaronder high‑bandwidth memory (HBM), uit te breiden om te voldoen aan de snel stijgende AI‑vraag. Micron zei ook dat het de overname van PSMC’s Tongluo P5‑site heeft afgerond en dat de nieuwe tweede fabriek gelijkaardige afmetingen zal hebben als de bestaande vestiging in Miaoli County. De bouw moet starten tegen het einde van fiscaal 2026.

Tesla: Elon Musk zei zaterdag dat het Terafab‑project van het bedrijf — bedoeld om AI‑chips te produceren — over zeven dagen wordt gelanceerd. Musk zei vorig jaar dat Tesla waarschijnlijk een “gigantische chipfabriek” zal moeten bouwen om AI‑chips te produceren. Tesla ontwerpt zijn vijfde generatie AI‑chip om zijn autonome ambities te ondersteunen, en Musk presenteerde tijdens de jaarlijkse vergadering mogelijke productiestrategieën. Hij zei toen dat Tesla mogelijk zou samenwerken met Intel en voegde eraan toe: “Misschien doen we iets met Intel.” Musk heeft de AI5‑chip al eerder geteased en herhaalde dat Tesla ook samenwerkt met TSMC uit Taiwan en Samsung uit Zuid‑Korea. De AI‑chips sturen Tesla’s autonome rijsystemen aan, waaronder de Full Self‑Driving‑software.

UniCredit: het Italiaanse UniCredit zei dat het een ongevraagd bod lanceert om zijn belang in Commerzbank te verhogen tot boven de 30% en de Duitse bank ertoe aan te zetten om fusiegesprekken te voeren. Hoewel UniCredit zei niet te verwachten de controle over de Duitse kredietverstrekker te verkrijgen — waarin het al een belang van 26% heeft en nog eens 4% via total return swaps — verhoogt de stap de druk op het management van Commerzbank na een ruim een jaar durende achtervolging. UniCredit kreeg sterke Duitse tegenstand tegen een volledige overname na zijn initiële investeringen, en CEO Andrea Orcel zei herhaaldelijk dat hij zo’n stap enkel zou zetten als alle stakeholders betrokken waren. “Het bod is bedoeld om de 30%‑drempel in de Duitse overnameregels te doorbreken en constructieve betrokkenheid met Commerzbank en zijn stakeholders in de komende weken te bevorderen,” aldus het bedrijf.

Warner Bros Discovery: het bedrijf kwam zondag als de grootste winnaar naar voren bij de Academy Awards, al werd de feeststemming getemperd door de aanstaande verkoop van 110 miljard dollar aan Paramount Skydance — een deal die het studiolandschap in Hollywood hertekent. De deal zal twee van Hollywoods historische studio’s samenvoegen, waardoor het aantal grote spelers krimpt op een moment van versnelde consolidatie en toenemende druk door streamingconcurrenten, arbeidsconflicten en hogere kosten. Ellison heeft beloofd jaarlijks 30 films te leveren, gelijk verdeeld tussen Paramount en Warner Bros, dat vorig jaar een reeks kaskrakers uitbracht, waaronder “Superman” en “A Minecraft Movie.”

Aanbevelingen

Brunswick: JPMorgan verhoogt het koersdoel van 73 dollar naar 78 dollar, nadat het management van het bedrijf zeer sterke vroeg‑seizoensvraag meldde voor al hun producten, zonder enige verandering in het consumentengedrag gekoppeld aan recente wereldwijde gebeurtenissen.

Ecolab: Berenberg verhoogt het koersdoel naar 326 dollar van 300 dollar, na de aankondiging van het bedrijf op donderdag dat het de prijzen voor alle producten, diensten en regio’s met 10–14% zal verhogen.

Royal Caribbean Cruises:  JPMorgan verhoogt het koersdoel naar 376 dollar van 371 dollar, verwijzend naar de sterke vraag naar cruises, verwachtingen van dubbelcijferige omzetgroei en hogere langetermijnwinstprognoses.

Summit Therapeutics: Jefferies verlaagt het koersdoel naar 15 dollar van 42 dollar, en wijst op de aanzienlijke onzekerheid rond meerdere belangrijke klinische en regelgevende katalysatoren in 2026, waaronder de uitkomsten van studies en een uitdagend goedkeuringstraject bij de FDA.