Ashtead Technology versterkt zijn wereldwijde positie met strategische overname.

• De Britse leverancier van onderzeese technologie en diensten voor de offshore-energiesector rapporteerde in de eerste jaarhelft een omzetstijging van 1,1% tot 100,2 miljoen Britse pond, maar zag zowel de aangepaste winst per aandeel als de bedrijfswinst (EBITA) dalen door een minder gunstige omzetmix en hogere afschrijvingen. De aangepaste bedrijfswinst (EBITA) kwam uit op 25,1 miljoen Britse pond, terwijl de activiteit in Europa de zwakkere marktomstandigheden in het Midden-Oosten en vertragingen van projecten in Azië gedeeltelijk compenseerde. In juni versterkte het bedrijf zijn positie in robotica- en onderzeese gereedschapsoplossingen via de overname van Seadraulics, waarmee ook de aanwezigheid in Australië werd uitgebreid. Ashtead Technology handhaafde zijn vooruitzichten voor 2026 ondanks tegenwind door conflicten in het Midden-Oosten en verwacht dat zijn adresseerbare markt tegen 2029 zal groeien tot 3,4 miljard dollar, terwijl analisten gemiddeld een koopadvies hanteren en een koersdoel zien dat aanzienlijk boven de huidige beurskoers ligt.

GSK versnelt de ontwikkeling van zijn mRNA-griepvaccin.

• De Britse farmaceutische groep heeft aangekondigd dat het zijn op mRNA gebaseerde kandidaat-vaccin tegen seizoensgriep doorstuurt naar een fase 3-studie nadat fase 2-data sterkere immuunresponsen aantoonden dan de huidige standaard- en hooggedoseerde griepvaccins bij zowel jongere als oudere volwassenen. Het vaccin is ontworpen om twee belangrijke oppervlakte-eiwitten van het griepvirus, haemagglutinine en neuraminidase, tegelijkertijd aan te pakken, wat volgens GSK de bescherming kan verbeteren en de verspreiding van het virus kan verminderen. De ontwikkeling past binnen de strategie van CEO Luke Miels om de geneesmiddelenontwikkeling te versnellen en tegen eind 2026 nog 25 fase 3-studies op te starten in aanloop naar aflopende patenten van bestaande producten. GSK verwacht deze maand nog te starten met de fase 3-studie van het mRNA-griepvaccin.

Novartis onderzoekt veiligheidsproblemen na stopzetting van CAR-T-studies.

• De Zwitserse farmaceutische groep heeft eind augustus acht klinische studies met een experimentele CAR-T-therapie voor auto-immuun- en neurologische aandoeningen tijdelijk stopgezet nadat drie patiënten overleden door een ernstige immuunreactie. Volgens het bedrijf gaat het om een bekend veiligheidsrisico van CAR-T-behandelingen, waarbij eigen immuuncellen van patiënten genetisch worden aangepast om specifieke doelwitten te herkennen en aan te vallen. Novartis voert momenteel een uitgebreid veiligheidsonderzoek uit, werkt samen met onafhankelijke veiligheidscommissies en deelt de beschikbare informatie met de toezichthouders. De tijdelijke stopzetting komt terwijl ook Bristol-Myers Squibb uit voorzorg vergelijkbare studies met CAR-T-therapieën voor auto-immuunziekten heeft gepauzeerd.

Partners Group bereidt leiderschapswissel voor en bevestigt groeidoelstellingen.

• De Zwitserse private-equitygroep rapporteerde over de eerste jaarhelft een nettowinst van 502 miljoen Zwitserse frank, een daling met 13% tegenover een jaar eerder, terwijl onrust rond enkele open-endfondsen op het aandeel woog. Het bedrijf kondigde ook een managementwissel aan waarbij CEO David Layton op 1 januari 2027 uit het directieteam stapt en wordt opgevolgd door Roberto Cagnati en Juri Jenkner als co-CEO’s. Partners Group bevestigde de verwachting om in 2026 tussen 26 miljard dollar en 32 miljard dollar aan nieuwe klantactiva aan te trekken, maar waarschuwde dat uitstroom uit enkele mature evergreenfondsen waarschijnlijk zal aanhouden na de beperking van terugbetalingen in juni. Daarnaast verwacht de groep dat de prestatievergoedingen in 2026 rond 20% tot 25% zullen uitkomen, onder de middellange- en langetermijndoelstelling van 25% tot 40%, al blijft volgens het management de pijplijn voor desinvesteringen goed gevuld en kunnen sommige transacties naar 2027 verschuiven.

UBS krijgt steun voor minder strenge Zwitserse kapitaalvereisten.

• De Zwitserse bankgroep kreeg steun van een parlementaire commissie die voorstelt dat buitenlandse dochterondernemingen voor 50% worden gedekt door Common Equity Tier 1-kapitaal (CET1), terwijl de overige 50% mag worden ingevuld met goedkoper Additional Tier 1-kapitaal (AT1), wat een minder strenge aanpak is dan het eerdere regeringsvoorstel. Hierdoor zou UBS zijn huidige CET1-kapitaalniveau grotendeels kunnen behouden, al zou het wel meer AT1-kapitaal moeten aanhouden en zouden strengere voorwaarden gelden indien de CET1-ratio onder ongeveer 11% zakt, waaronder beperkingen op dividenden, aandeleninkopen en bonussen. De voorstellen proberen een evenwicht te vinden tussen financiële stabiliteit en de internationale concurrentiepositie van UBS, nadat de Zwitserse overheid eerder had voorgesteld om ongeveer 20 miljard dollar extra CET1-kapitaal aan te houden na de overname van Credit Suisse in 2023. Het voorstel moet nog door beide kamers van het Zwitserse parlement worden goedgekeurd, waardoor een definitieve beslissing ten vroegste eind 2026, maar waarschijnlijk pas in 2027, wordt verwacht.

WPP versnelt herstructurering om groei opnieuw aan te zwengelen.

• De Britse reclame- en marketinggroep wil tegen het einde van het jaar nog eens tot 1.000 banen schrappen als onderdeel van het versnelde herstructureringsprogramma onder de nieuwe CEO Cindy Rose. Sinds begin 2025 heeft WPP al ongeveer 11.000 arbeidsplaatsen geschrapt en daalde het personeelsbestand tot 97.388 medewerkers eind juni 2026. Rose wil de groep opnieuw laten groeien tegen 2027 door de creatieve agentschappen Ogilvy, VML en AKQA onder de nieuwe koepel "WPP Creative" samen te brengen en sterker in te zetten op artificiële intelligentie, nadat belangrijke klanten verloren gingen aan concurrenten zoals Publicis. Naast verdere kostenbesparingen onderzoekt WPP ook een inkrimping van zijn vastgoedportefeuille, terwijl de advertentie-industrie zich aanpast aan de opkomst van AI-tools waarmee klanten steeds meer campagnes zelf kunnen ontwikkelen en beheren.