Lotus Bakeries heeft in de eerste helft van 2026 een bijzonder sterke prestatie neergezet, met een omzetgroei van 14% en een nog sterkere stijging van de winstgevendheid. De groei werd gedragen door de twee strategische pijlers Lotus Biscoff en Lotus Natural Foods, terwijl ook de balans verder versterkte dankzij een sterke kasstroomgeneratie en een zeer lage schuldratio. De onderneming blijft bovendien vertrouwen uitstralen in haar langetermijnambities en kondigde haar grootste investeringsprogramma ooit aan, aldus KBC Securities-analist Guy Sips.

Lotus Bakeries  is een Belgische voedingsgroep die wereldwijd bekendstaat om haar iconische Lotus Biscoff-koekjes. Het bedrijf focust op drie strategische pijlers: de globalisering van het Biscoff-merk, de uitbouw van het Natural Foods-segment (gezonde snacks) en de versterking van lokale merken in thuismarkten zoals België, Nederland, Frankrijk en Zweden. Lotus is actief in meer dan 70 landen en blijft fors investeren in internationale expansie en innovatie.

Sterke omzetgroei ondanks tegenwind van wisselkoersen

Lotus Bakeries realiseerde in de eerste helft van 2026 een omzet van 749,1 miljoen euro, een stijging met 14% tegenover dezelfde periode vorig jaar. Dat cijfer lag boven de verwachting van Guy Sips, die uitging van 735 miljoen euro omzet.

De groei kwam tot stand ondanks een negatieve impact van wisselkoersen van ongeveer 2 procentpunten. Zonder die valutategenwind zou de omzetgroei dus nog sterker zijn uitgevallen. Beide strategische groeipijlers van de groep, Lotus Biscoff en Lotus Natural Foods, leverden een belangrijke bijdrage aan deze prestatie.

Voor de tweede jaarhelft verwacht het management dat de negatieve impact van wisselkoersen geleidelijk zal afnemen. Wel blijft het bedrijf voorzichtig door de aanhoudende geopolitieke spanningen, inflatiedruk op grondstoffen en klimaatgerelateerde risico's die de activiteiten kunnen beïnvloeden.

Lotus Biscoff blijft absolute groeimotor

Lotus Biscoff was opnieuw de belangrijkste groeimotor binnen de groep. Het merk was in de eerste jaarhelft goed voor 59% van de totale merkomzet, tegenover 57% een jaar eerder.

Biscoff realiseerde zowel in volume als in omzet een groei van meer dan 20%. Die prestatie werd ondersteund door een sterke ontwikkeling in vrijwel alle geografische regio's. Europa zorgde voor de grootste absolute omzettoename, terwijl de Verenigde Staten de belangrijkste individuele markt bleven. Daar slaagde Biscoff erin zijn marktaandeel verder uit te breiden, zowel binnen koekjes als smeerpasta's.

Ook de samenwerking met Mondelez blijft vruchten afwerpen. Nieuwe gezamenlijke chocoladeproducten werden succesvol gelanceerd en bijkomende commerciële opportuniteiten worden momenteel verder onderzocht. Daarnaast wees het management op de veelbelovende eerste resultaten van de uitrol van Biscoff-ijs. De steeds grotere zichtbaarheid van het merk op sociale media draagt eveneens bij aan de verdere internationale merkontwikkeling.

Natural Foods blijft sterk presteren

Ook de divisie Lotus Natural Foods zette haar sterke groeitraject voort. Deze activiteit vertegenwoordigde 25% van de merkgebonden omzet in de eerste helft van 2026. Alle merken binnen deze divisie groeiden verder, met bijzonder sterke prestaties van TREK, nākd. en BEAR. Daarmee bevestigt Lotus Bakeries dat de trend naar gezondere en meer natuurlijke snacks een belangrijke structurele groeimotor blijft.

Local Heroes houdt stand

De divisie Local Heroes was goed voor 16% van de merkomzet, tegenover 18% een jaar eerder. Binnen deze activiteit realiseerde Lotus Bakeries een omzetgroei van 3%. Vooral de wafels, Dinosaurus-koekjes en Pepparkakor presteerden sterk en ondersteunden de groei van deze productcategorie.

Winstgevendheid stijgt sneller dan de omzet

De winstgroei lag duidelijk hoger dan de omzetgroei. De onderliggende EBITDA steeg tot 156,3 miljoen euro, aanzienlijk boven de verwachting van Guy van 147 miljoen euro. De EBITDA-marge kwam daardoor uit op 20,9%, tegenover een verwachte 20,0%.

Ook op EBIT-niveau werden de verwachtingen overtroffen. De onderliggende EBIT steeg tot 131,0 miljoen euro, tegenover een verwachting van 126,2 miljoen euro. De EBIT-marge verbeterde hierdoor tot 17,5%.

Volgens Guy werd de margeverbetering ondersteund door sterke volumegroei, schaalvoordelen in de productie, de succesvolle opstart van de nieuwe fabriek in Thailand en bijkomende bijdragen uit de samenwerking met Mondelez.

De nettowinst steeg met 23,5% tot 98,1 miljoen euro, eveneens ruim boven de verwachting van 92,9 miljoen euro.

Sterke balans en kasstromen

Naast de operationele prestaties bleef ook de financiële positie verder verbeteren. Dankzij een sterke kasstroomgeneratie en een gedisciplineerd beheer van investeringen en werkkapitaal daalde de nettoschuld verder.

Eind juni 2026 bedroeg de nettoschuld slechts 0,3 keer de EBITDA, wat Guy omschrijft als een bijzonder comfortabel niveau. Die sterke balans geeft de onderneming ruime financiële flexibiliteit om haar groeiplannen verder uit te voeren.

Grootste investeringsprogramma uit de geschiedenis

Een van de belangrijkste aankondigingen betreft het omvangrijke investeringsprogramma dat Lotus Bakeries de komende jaren wil uitvoeren.

De groep plant investeringen van minstens 500 miljoen euro tussen 2026 en 2030 om de productiecapaciteit van Lotus Biscoff verder uit te breiden. Die investeringen zullen plaatsvinden in België, de Verenigde Staten en Thailand.

Voor de periode 2026-2027 alleen al verwacht Lotus Bakeries een totale investering van meer dan 250 miljoen euro. Ondanks deze ambitieuze uitbreidingsplannen blijft de schuldratio met 0,3 keer EBITDA uitzonderlijk laag, waardoor de onderneming haar groei kan financieren zonder de financiële stabiliteit in gevaar te brengen.

KBC Securities over Lotus Bakeries

Guy ziet de resultaten van Lotus Bakeries als een bevestiging van de uitzonderlijk sterke operationele uitvoering van de groep. Volgens hem blijven zowel Lotus Biscoff als Lotus Natural Foods structureel marktaandeel winnen, terwijl de winstgevendheid sneller groeit dan de omzet. Daarnaast beschouwt hij het omvangrijke investeringsprogramma als een belangrijke indicatie van het vertrouwen van het management in de langetermijngroeimogelijkheden van het Biscoff-merk wereldwijd.

Daarom handhaaft hij zijn "Kopen"-aanbeveling voor het aandeel en verhoogt hij het koersdoel van 12.500 euro naar 13.800 euro.