De Belgische chipbakker X-Fab meldt voor het vierde kwartaal een omzet van 237,7 miljoen dollar, in lijn met de verwachtingen. De bedrijfskasstroommarge (EBITDA-marge) van 27,4%, iets onder de verwachtingen. Het bedrijf verwacht in het huidige kwartaal een omzet van 215 à 225 miljoen dollar en een EBITDA-marge van 24 à 27%, vertelt KBC Securities-analist Guy Sips.

X-Fab?

X-Fab is een halfgeleidersbedrijf dat contractproductiediensten aanbiedt. Het produceert voor halfgeleiderfabrikanten en IDM's die actief zijn op de automobiel-, industriële, communicatie- en medische markten. Het bedrijf is gespecialiseerd in analoge/gemengdesignaal geïntegreerde circuits (IC's) voor hoge spanning/temperatuur.

X-Fab exploiteert zes fabrieken in Duitsland, Frankrijk, Maleisië en de VS met een totale capaciteit van bijna 100.000 (200mm-equivalent) wafer-starts per maand.

Auto-industrie belangrijkste drijfveer

De kernmarkten van X-Fab, de automobielsector, de industrie en de medische sector, groeiden in kwartaal vier met 38% op jaarbasis, wat neerkomt op 93% van de omzet. De auto-industrie was de belangrijkste drijfveer, met een recordomzet van 151,8 miljoen dollar, voornamelijk dankzij de opmars van de 180nm-autotechnologie bij X-Fab France.

Ter info: 180nm verwijst naar de grootte van de kleinste functie die op een chip kan worden vervaardigd met behulp van een bepaalde procestechnologie. In dit geval gaat het om een procestechnologie met een minimale functiegrootte van 180 nanometer.

X-Fabs activiteiten op het gebied van siliciumcarbide (SiC) en microsystemenlieten ook een sterke groei zien in kwartaal vier, met SiC-inkomsten van 23,5 miljoen dollar (+93% op jaarbasis) en inkomsten uit microsystemen van 9,5m miljoen dollar (+56% op jaarbasis). Verwacht wordt dat deze segmenten de achteruitgang van oudere 150 mm CMOS-technologieën op middellange termijn zullen overcompenseren.

X-fabs vooruitzichten

De lagere omzetverwachting voor het eerste kwartaal weerspiegelt de sneller dan verwachte daling van de vraag naar oudere 150 mm CMOS-technologieën als gevolg van voorraadaanpassingen, voornamelijk in de industriële eindmarkt.

KBC Securities over X-FAB

Hoewel Guy Sips een bovengemiddelde groei zagen in X-Fabs kernmarkten lag de winstgevendheid in het vierde kwartaal net onder zijn prognose en de gemiddelde analistenverwachting (gav). Guy zal zijn cijfers moeten verlagen, gezien de lagere voorspelling voor omzet en voor de EBITDA-marge voor het huidige kwartaal. Vooralsnog behoudt Guy de ‘Opbouwen’-aanbeveling en het koersdoel van 12 euro.

Het aandeel noteert momenteel tegen een koers van 7,79 euro (-13,26%).